La Foresta di Joe Lansdale

La Foresta (in originale The Thicket, Il Boschetto) è l'ultima fatica di Joe Lansdale. Secondo i fan dello scrittore texano, questo libro rappresenta il suo ritorno ai vecchi fasti di un tempo.
Personalmente devo ammettere di aver letto solo alcuni dei suoi libri e di aver saltato a piè pari, a quanto sembra, quella parte della sua carriera considerata "minore" rispetto a quella segnata dai suoi capolavori. L'idea che mi sono fatto io, quindi, è che La Foresta è semplicemente un gran bel libro in pieno stile Lansdale.

Nei primi anni del '900, dopo aver visto il vaiolo portarsi via i genitori, il sedicenne Jack Parker abbandona il Texas per approdare in Kansas con sua sorella Lula. Durante il tragitto, però, Lula viene rapita e così comincia il viaggio di Jack. Lungo il percorso il ragazzo avrà come pards alcuni ex cacciatori di taglie dalle personalità bizzarre e tutt'altro che scontate: Shorty, un nano malinconico dalla mira infallibile, Eustace, un energumeno nero armato di una spaventosa doppietta che si guadagna da vivere scavando tombe, il suo famelico maiale Hog, lo sceriffo Winton dalla faccia bruciata e piena di cicatrici, il suo inserviente di colore Spot e Jimmie Sue, una prostituta sanguigna che non si spaventa troppo nel dover imbracciare un winchester.

L'ossatura è quella dell'epica classica: durante questo delirante viaggio Jack si ritroverà suo malgrado a crescere in fretta lasciando cadere lungo la strada tutte le sue paure e i suoi credo. Dovrà guardare in faccia quella realtà dalla quale era stato tenuto lontano sino ad allora imparando a difendersi, ad uccidere, a desiderare la vendetta e anche ad amare. Un percorso annunciato sin dalle battute iniziali:

"Il giorno che nonno venne a prendere me e mia sorella Lula e ci trascinò fino al traghetto, non potevo immaginare che presto mi sarei ritrovato in una situazione peggiore di quella che ci era già toccata in sorte, o che avrei iniziato a frequentare un pistolero nano, il figlio di uno schiavo e un maiale grosso e inferocito, né tanto meno che avrei trovato l’amore e ucciso qualcuno, ma le cose andarono proprio cosí."

Dall'altra parte della barricata, una masnada di spietati torturatori tra i quali il terribile Cut Throat Bill o Nigger Pete. Personaggi, questi, che volendo sono trattati in modo più marginale "vivendo" soprattutto grazie ai terribili racconti riportati da terzi, senza mai rimpolpare troppo le loro terribili personalità. Ma questo è davvero l'unico pelo che puoi cercare nell'uovo.

La Foresta raccoglie una meravigliosa storia che straripa della verve tagliente tipica di Lansdale, della sua voglia di raccontare senza troppi orpelli e del suo linguaggio assolutamente incantenvole. Un western come si deve, insomma, anche se ambientato poco al di fuori del ventennio che decretò la leggenda della frontiera. Un romanzo a tratti divertente e a tratti cupo e violento. E con un finale atipico che probabilmente ti aspetti, ma senza esserne troppo sicuro. Un bel viaggio dove i vari personaggi, ti assicuro, pochissimo dopo la parola "fine", mi sono mancati come se li avessi conosciuti di persona. Uno scrittore che ti fa innamorare in questo modo delle sue creature, merita solo di stare tanto in alto.

Lo devi leggere, ragazzo. Lo devi leggere in attesa che qualche buon regista volenteroso lo porti anche al cinema. Perché al cinema, prima o poi, ci finirà di sicuro. Non che sia importante. Ma certe cose te le vedi proprio.

P.S.: Se ti interessa, sul sito SuicideGirls, qui, trovi un'intervista (in inglese) che Lansdale rilasciò proprio in occasione di questo suo ultimo romanzo.