Di freddo, neve, miseria e di quel meraviglioso artista che era Jeorge Zaffino

Alla fine l'ha fatto davvero. L'Editoriale Cosmo ha mandato in edicola quel volume lì da 144 pagine firmato da Chuck Dixon e Jorge Zaffino. Winter World raccoglie la miniserie omonima pubblicata alla fine degli anni '80 in tre numeri dalla Eclipse, ma anche il suo seguito, Winter Sea.

Ti dico subito che, a prescindere dall'opera, l'albo è da acquistare per le tavole di Zaffino, quel Maestro del fumetto che mai (MAI) può essere messo in discussione. Questo lo sapeva bene anche Dixon, che in una lettera riportata nell'albo (e originariamente pubblicata sull'ultimo numero della prima miniserie, nel 1988), racconta com'era venuto a conoscenza dell'estro grafico del disegnatore argentino. All'epoca Dixon aveva già collaborato con Ricardo Villagran ad altri progetti. Quando gli chiese di mostrargli le tavole degli altri disegnatori del suo studio, lo scrittore americano si ritrovò sotto gli occhi anche le tavole di un altro Villagran, Enrique (Nippur), ma soprattutto quelle di Zaffino.
In quella lettera ai lettori, Dixon ammette di essere rimasto letteralmente folgorato dal lavoro di quel disegnatore (definendolo Maestro di "spaventosi ceffi" e "facce cattive" e riconoscendogli uno stile debitore al miglior Joe Kubert), tanto da volere assolutamente collaborare con lui.
Fu così che nacque appunto quella prima miniserie di Winter World, che Zaffino accettò immediatamente di disegnare e che trovò subito collocazione presso i tipi della Eclipse.

Winter World narra di un desolatissimo mondo dove i ghiacci e una perenne stagione invernale hanno preso il sopravvento. I pochi sopravvissuti sono costretti a combattere con morte e patimenti e sono alla continua ricerca di cibo e merci da scambiare. Scully è un commerciante che a bordo del suo cingolato, e in compagnia del suo famelico tasso Rahrah, gira gli Stati Uniti d'America alla ricerca di affari e di un pasto caldo.
Di tutto il resto, a lui poco interessa. Ma la sua prospettiva delle cose dovrà cambiare quando sarà tratto in salvo da Wynn, una ragazza tenuta prigioniera da una banda di disperati che la teneva prigioniera. Da quel momento sarà Scully, naturalmente, a farsi carico della ragazza.

Inutile che io stia a snocciolarti altro della storia in questione, ti basta sapere che nel seguito, Winter Sea, il canovaccio è quello della scoperta di un eden che tanto eden poi non è.
In ogni caso, ai soggetti forse non originalissimi* fa da contraltare un impianto grafico di uno spessore a tratti indescrivibile, con delle tavole in bianco e nero (fortunatamente, aggiungo io, che dei colori americani anni '80 non è che si senta troppo la mancanza) che mettono Zaffino sotto la luce dei riflettori poco prima della sua definitiva consacrazione con altri lavori (tra l'88 e il '90 gli furono commissionati dalla Marvel gli indimenticabili graphic novel dedicati al Punitore, Assassin's Guilde e Kingdom Gone).

* Attenzione, che detta così sembra che io non apprezzi lo sceneggiatore americano, quando invece personalmente sono cresciuto a pane e Chuck Dixon per una fettina buona delle mie letture giovanili. E poi c'è bisogno che io ti ricordi che questi soggetti, ridendo e scherzando, sono stati comunque scritti più di un quarto di secolo fa.

Giuro che mi piange il cuore leggendo, sempre in quella lettera di Dixon, che l'autore si augurava un seguito a quella collaborazione (che poi appunto si concretizzò con Winter Sea) e di poter vedere in futuro ancora tantissime cose del disegnatore argentino. Ma purtroppo, come tutti sanno, Zaffino "volò" via da Buenos Aires a 43 anni appena in seguito ad un attacco di cuore, lasciando i suoi fan (e tutti quei professionisti della matita che ancora oggi gli sono debitori) con un pugno di suoi lavori. Troppo pochi in ogni caso: a parte i suoi inizi con le historietas di Nippur di Lagash e i graphic novel del Punitore di cui sopra, tra le sue cose più celebri sono da ricordare la sua collaborazione sulla serie regolare Punisher: War Zone, l'indimenticabile The Savage Sword of Conan: The Horned God e, proprio a fine carriera, il suo episodio di Batman: Black & White entrato a pieno diritto nella leggenda).

Un cofano pieno di complimenti va alla Cosmo, naturalmente, che ancora una volta è stata in grado di mettere a segno un colpo davvero niente male.

P.S.: E ormai sembrano consolidate le loro collaborazioni con la IDW Publishing, casa editrice americana che detiene attualmente i diritti di Winter World (a cui ha recentemente dedicato anche una nuova miniserie, sempre scritta da Dixon, ma disegnata questa volta da Butch Guice), ma anche del Rio di Doug Wildey. Chissà che in futuro io non possa sperare di vedere pubblicati anche altri titoli interessanti (e quelli in particolare che potrebbero piacere solo a me, tipo le serie Trek).

P.P.S.: Questa qui sotto è un'illustrazione che compare a metà albo, opera di Gerardo Zaffino (talentuoso cartoonist anche lui) e realizzata in memoria di suo padre Jeorge.